Un peu d'histoire
Tout commence à Stuttgart, en 1931. Brillant ingénieur d’origine Autrichienne, Ferdinand Porsche a alors 56 ans, et décide de monter son propre bureau d’étude avec à l’esprit de créer un jour sa propre marque. Une petite équipé planche sur la première commande venue tout droit du constructeur Zundapp, qui souhaite lancer une voiture populaire, mais ne sait par quel bout prendre le problème, il est vraiment complexe, à une époque où l’automobile est encore un phénomène marginal.
Mr Porsche et ses associés ne sont pas longs à définir le cahier des charges pour le moins original : moteur à l’arrière, châssis-poutre, roues indépendantes, barres de torsion… Sourd aux injonctions de Zundapp qui réclame à cors et à cri un moteur en étoile (5 cylindres), Porsche dessine un 4 cylindres à plat refroidi par air. Trois prototypes sont alors construits mais demeurent peu convaincants. Ceci n’est qu’une première étape, mais Zundapp, en butte avec des difficultés financières importantes décide… d’abandonner le projet.
Qu’a cela ne tienne, ses cartons sous le bras, Mr Porsche se tourne vers N.S.U. et convainc les dirigeants de la pertinance de ses recherches . Une ligne de crédit lui est accordée, qui lui permet d’agrandir son bureau d’études et de se lancer dans des évolutions d’ importances. Cette fois, il peut imposer son idée du 4cylindres à plat et conçoit un 1500 cm3 développant 30 ch et permettant d’atteindre la vitesse de 115km/h. Les lignes de la nouvelle cox s’arrondissent et s’abaissent ; même si les phares sont d’un classicisme redoutable, l’ensemble commence étrangement à ressembler à ce que sera la future coxinelle.
Trois prototypes de ce type 32 sont construits. Pourtant, une fois de plus, Porsche vas devoir ronger son frein, d’abord parce que Fiat, partenaire de N.S.U. exige l’arrêt immédiat d’un projet qui pourrait concurrencer ses propres productions, ensuite parce que N.S.U. voit ses ventes de motos s’envoler et que la firme doit rapidement transformer ses chaînes pour faire face à la demande.